भारत को सही मायने में मसालों की भूमि कहा जाता है। काली मिर्च से लेकर सोंठ (सूखे अदरक पाउडर) तक भोजन में गर्मी उत्पन्न करने के लिए कई प्रकार के मसाले थे। भारतीय पारंपरिक पाक कला, जिसे पाक् शरत भी कहा जाता है, जो आयुर्वेद (एक पारंपरिक भारतीय औषधीय प्रणाली) से प्राप्त होता है, मुख्य रूप से बेहतर पाचन के लिए स्वाद के संतुलन पर निर्भर करता है।
यह 5 रास (स्वादों) पर आधारित है: मीठा, कड़वा, अम्लीय, नमकीन और गर्मी।
आयुर्वेद की उत्पत्ति लगभग 2000 - 5000 ईसा पूर्व (कुछ लोग इसे पुराने मानते हैं), दर्द निवारक के रूप में मिर्च के उपयोग को दर्शाते हैं और तनाव से राहत के लिए करते हैं। विभिन्न मिर्च जो केवल भारत में खेती की जाती हैं, भूत झोलकिया, नाग झोलकिया, बोरिया मार्चा, भावनगरी मार्चा, सुरती मार्चा, लाविंग्या मराचा को सबसे पुराने उपलब्ध संदर्भ से आयुर्वेद और भारतीय भोजन में जगह मिली है।
हालांकि भारतीय भोजन मसालों के साथ कई प्रकार के स्वादों से भरपूर है, लेकिन तथ्यों का कहना है कि यह संभव नहीं है कि मिर्च के बिना भारतीय व्यंजन मौजूद हों।