यह दूसरे केंद्रीय क्षण का वर्गमूल है , विचरण। क्षण विशेषता कार्यों (सीएफ) से संबंधित होते हैं , जिन्हें इस कारण से विशेषता कहा जाता है कि वे संभाव्यता वितरण को परिभाषित करते हैं। इसलिए, यदि आप सभी क्षणों को जानते हैं, तो आप सीएफ को जानते हैं, इसलिए आप संपूर्ण संभाव्यता वितरण जानते हैं।
सामान्य वितरण की विशेषता फ़ंक्शन को केवल दो क्षणों द्वारा परिभाषित किया जाता है: माध्य और विचलन (या मानक विचलन)। इसलिए, सामान्य वितरण के लिए मानक विचलन विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, यह एक तरह से इसकी परिभाषा का 50% है।
अन्य वितरणों के लिए मानक विचलन कुछ मायनों में कम महत्वपूर्ण है क्योंकि उनके पास अन्य क्षण हैं। हालांकि, व्यवहार में उपयोग किए जाने वाले कई वितरणों के लिए पहले कुछ क्षण सबसे बड़े होते हैं, इसलिए वे जानना सबसे महत्वपूर्ण हैं।
अब, सहज रूप से, मतलब आपको बताता है कि आपके वितरण का केंद्र कहां है, जबकि मानक विचलन आपको बताता है कि आपका डेटा इस केंद्र के कितना करीब है।
चूंकि मानक विचलन चर की इकाइयों में है, इसलिए इसका उपयोग अन्य क्षणों को मापने के लिए किया जाता है जैसे कि कर्टोसिस जैसे उपाय । कर्टोसिस एक आयामहीन मीट्रिक है जो आपको बताता है कि सामान्य की तुलना में आपके वितरण की पूंछ कितनी मोटी है