जवाब उस तरह के रिश्तों पर निर्भर करता है, जिन्हें आप समय सुविधा और लक्ष्य चर के बीच प्रतिनिधित्व करना चाहते हैं।
यदि आप समय को सांख्यिक के रूप में एन्कोड करते हैं, तो आप मॉडल पर कुछ प्रतिबंध लगा रहे हैं। एक रैखिक प्रतिगमन मॉडल के लिए, समय का प्रभाव अब एकरस है, या तो लक्ष्य समय के साथ बढ़ेगा या घटेगा। निर्णय पेड़ों के लिए, एक दूसरे के करीब समय मान एक साथ समूहीकृत किया जाएगा।
समय को एन्कोडिंग के रूप में वर्गीकृत करने से मॉडल को अधिक लचीलापन मिलता है, लेकिन कुछ मामलों में, मॉडल में अच्छी तरह से सीखने के लिए पर्याप्त डेटा नहीं हो सकता है। एक तकनीक जो उपयोगी हो सकती है, वह है कि कुछ संख्याओं में समूह मानों को एक साथ समूहित किया जाए, और सेट को एक श्रेणीगत विशेषता के रूप में उपयोग किया जाए।
कुछ उदाहरण समूह:
- उपयोग के मामले के आधार पर, महीने के लिए, क्वार्टर या सीज़न में समूह। जैसे: जन-मार, अप्रैल-जून, आदि।
- दिन के समय के लिए, दिन-ब-दिन बाल्टी में समूह: सुबह, शाम, आदि।
- सप्ताह के दिनों के लिए, सप्ताह के दिन, सप्ताहांत में समूह।
उपरोक्त में से प्रत्येक को पर्याप्त डेटा के रूप में सीधे एक श्रेणीगत विशेषता के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है। इसके अलावा, डेटा विश्लेषण द्वारा, एक डोमेन ज्ञान आधारित दृष्टिकोण के पूरक के लिए समूह भी खोजे जा सकते हैं।