कई मामलों में, इन दो बयानों का मतलब एक ही बात है। हालांकि, वे भी काफी अलग हो सकते हैं।
परिकल्पना का परीक्षण करने में पहले कहा जाता है कि आप जो मानते हैं वह किसी घटना के साथ घटित होगा, फिर इस घटना के लिए किसी प्रकार का परीक्षण विकसित करना और फिर यह निर्धारित करना कि वास्तव में घटना हुई है या नहीं। कई मामलों में, परिकल्पना के परीक्षण में किसी भी प्रकार के सांख्यिकीय परीक्षण की आवश्यकता नहीं होती है। मुझे यह उद्धरण भौतिक विज्ञानी अर्नेस्ट रदरफोर्ड द्वारा याद दिलाया गया है - यदि आपके प्रयोग को सांख्यिकी की आवश्यकता है, तो आपको एक बेहतर प्रयोग करना चाहिए।
यह कहा जा रहा है, परिकल्पना का परीक्षण आम तौर पर किसी प्रकार के सांख्यिकीय उपकरण का उपयोग करता है।
इसके विपरीत, महत्व का परीक्षण एक विशुद्ध रूप से सांख्यिकीय अवधारणा है। संक्षेप में, एक की दो परिकल्पनाएं हैं - अशक्त परिकल्पना, जिसमें कहा गया है कि आपके दो (या अधिक) आंकड़ों के संग्रह में कोई अंतर नहीं है। वैकल्पिक परिकल्पना यह है कि आपके दो नमूनों के बीच एक अंतर है जो संयोग से नहीं हुआ था।
आपके अध्ययन के डिजाइन के आधार पर, आप फिर सांख्यिकीय परीक्षण का उपयोग करते हुए दो (या अधिक) नमूनों की तुलना करते हैं, जो आपको एक नंबर देता है, जिसे आप फिर एक संदर्भ वितरण (जैसे सामान्य, टी या एफ वितरण) से तुलना करते हैं और यदि यह परीक्षण आँकड़ा एक महत्वपूर्ण मूल्य से अधिक है, आप अशक्त परिकल्पना को अस्वीकार करते हैं और निष्कर्ष निकालते हैं कि दोनों (या अधिक) नमूनों में अंतर है। यह मानदंड सामान्य रूप से है कि संयोग से होने वाले अंतर की संभावना बीस (पी <0.05) में एक से कम है, हालांकि अन्य कभी-कभी उपयोग किए जाते हैं।