आर्थिक कारण थे, लेकिन वे शौकिया बाजार के बारे में नहीं थे; यह किसी भी बाजार को पाने जैसा था । प्रारंभिक डिजिटल फोटोग्राफी में देखी जाने वाली मुख्य योग्यता डिलीवरी की गति (फिल्मों को विकसित करने की कोई आवश्यकता नहीं) थी, इसलिए समाचार एजेंसियां पहले लक्ष्य थीं।
डिजिटल फोटोग्राफी की सुबह के दौरान, एक पूर्ण फ्रेम सेंसर का उत्पादन करना काफी महंगा होता। तकनीक सिर्फ उस आकार के सही सिलिकॉन वेफर्स तैयार करने के लिए तैयार नहीं थी; यहां तक कि छोटे भी एक बहुत अच्छी कार (या एक शीर्ष-मध्यम / बड़े प्रारूप प्रणाली) की कीमत थे। पहली व्यावसायिक रूप से उपलब्ध dSLR, कोडक DCS (1991, उर्फ DCS100), 987 यूनिट (1.3MP 1.8 क्रॉप फैक्टर सेंसर, उनमें से कुछ मोनोक्रोम) बेचने में कामयाब रही, जिनकी कीमत $ 20k थी ... $ 25k (लगभग एक औसत अमेरिकी घरेलू आय) )। बशर्ते कि अधिकांश पेशेवर फोटोग्राफर आश्वस्त थे (और सही) कि डिजिटल छवि की गुणवत्ता फिल्म की तुलना में काफी खराब थी, बाजार उनकी पूरी कीमत पर पूर्ण फ्रेम कैमरों के लिए बहुत छोटा होता।
पहला एफएफ डीएसएलआर, 6 एमपी कॉन्टैक्स एन डिजिटल , 11 साल बाद 7000 डॉलर, औसत अमेरिकी घरेलू आय का छठा हिस्सा था। उसी वर्ष $ 11k कैनन 11D की घोषणा की गई थी।
छोटे सेंसर (और अभी भी) कई बार सस्ते थे, और 1.5 या 1.6 फसल कारक के साथ, गुणवत्ता का अंतर था (और अभी भी) अधिकांश लोगों के लिए लागत अंतर को सही ठहराने के लिए इतना बड़ा नहीं है। 1 डी के साथ ही, एपीएस-सी कैनन 10 डी की घोषणा केवल $ 2k पर की गई थी।