एआरपी परत 2 है। इसका कारण यह है कि एक प्रसारण परत 2 (डेटा लिंक परत) पर भेजा जाता है और एआरपी सामान्य रूप से 3 (नेटवर्क परत) पर नहीं चढ़ेगा। हालाँकि यह लेयर 3 प्रोटोकॉल को अतिरिक्त सुविधाएँ प्रदान कर सकता है।
सच्चाई यह है कि सभी प्रोटोकॉल ओएसआई मॉडल को बिल्कुल फिट नहीं करते हैं, क्योंकि आखिरकार यह सिर्फ एक मॉडल है। यदि आप वास्तव में इसे एक स्पॉट में धकेलना चाहते हैं, तो मैं कहूंगा कि एआरपी एक परत 2.5 प्रोटोकॉल है। यह लेयर 2 को फिट करता है, लेकिन लेयर 3 को पूरी तरह से फिट नहीं करता है।
समान चर्चा अक्सर ICMP के बारे में होती है और जहाँ यह फिट होती है: लेयर 3 या लेयर 4।
इन अपवादों पर एक अच्छी व्याख्या है:
आम तौर पर, परत N + 1 से एक प्रोटोकॉल लेयर N से प्रोटोकॉल के हेडर के साथ एनकैप्सुलेट किया जाता है, लेकिन arp, stp, cdp, icmp और igmp जैसे प्रोटोकॉल अपवाद हैं क्योंकि एक ही लेयर से प्रोटोकॉल के हेडर के साथ एनकैप्सुलेट किया जाता है।