यह वीएलएएन और सबनेट के बीच अंतर को देखने का एक बहुत ही अनौपचारिक तरीका है, लेकिन यह गलत नहीं है (बस अधूरा है)। यह नए लोगों को सही मानसिक तस्वीर के करीब आने में मदद करने में मदद कर सकता है।
एक स्विच या होस्ट पर दो अलग-अलग VLAN दो शारीरिक रूप से अलग-अलग स्विच की तरह हैं। वे मैक एड्रेस स्पेस को विभाजित करते हैं, जिसमें एक ही वीएलएएन पर या एक भौतिक स्विच पर दो पक्षों के बीच संचार मैक-लेवल (लेयर 2) नेटवर्क पर किसी भी अन्य पार्टियों को शामिल नहीं करता है। वीएलएएन या भौतिक स्विच मैक-स्तरीय संदेश प्रसार की सीमा को सीमित करता है, इसे यथासंभव स्थानीय रखता है।
इसके विपरीत, आईपी सबनेट 3 परत पर मौजूद हैं और आईपी एड्रेस स्पेस को विभाजित करते हैं, मैक एड्रेस स्पेस को नहीं, बल्कि इसी तरह के उद्देश्य से: संदेश प्रसार की सीमा को सीमित करने के लिए। मैक-लेयर 2 नेटवर्क पर किसी भी विभाजन को लेयर 3 के लिए पूरी तरह से पारदर्शी है, जिसका अर्थ है कि वीएलएएन और / या अलग-अलग भौतिक स्विच को आईपी-स्तर नेटवर्किंग के दृष्टिकोण से एक एकल निरंतर परत 2 माध्यम के रूप में माना जा सकता है।
इसके विपरीत, स्विच और वीएलएएन भी आईपी पते और न ही आईपी सबनेटिंग (कुछ मामूली प्रोविजोस के साथ जो तस्वीर को जटिल कर सकते हैं) नहीं देखते हैं। परत 3 और उच्चतर पर सब कुछ परत 2 MAC स्तर पर उनके लिए केवल पेलोड है।
संक्षेप में: वीएलएएन और सबनेट नेटवर्क मॉडल की विभिन्न परतों को विभाजित करते हैं। ऐसी कोई परिस्थिति नहीं है जिसमें वे विनिमेय शब्द हैं।