"यूनिक्स कर्नेल" नाम की कोई अनोखी चीज़ नहीं है। मूल यूनिक्स कर्नेल स्रोत कोड ट्रंक के कई वंशज हैं जो अलग-अलग चरणों में इससे शाखाएं निकालते हैं और जो अलग-अलग अपनी आवश्यकताओं के अनुसार विकसित हुए हैं।
इन दिनों मुख्यधारा के ऑपरेटिंग सिस्टम V स्रोत कोड से निर्मित ऑपरेटिंग सिस्टम में पाए जाते हैं: AIX, HPUX, Solaris या BSD स्रोत कोड, OpenBSD, FreeBSD और Mac OS / X से।
इन सभी गुठली की अपनी विशेष ताकत और कमजोरियां होती हैं, जैसे लिनक्स और अन्य "खरोंच से" यूनिक्स जैसे गुठली (मिनिक्स, ग्नू हर्ड, ...)।
यहां उन क्षेत्रों की एक गैर-विस्तृत सूची दी गई है, जहां किसी विशेष क्रम में मतभेद देखे जा सकते हैं:
- सीपीयू आर्किटेक्चर सपोर्ट
- ड्राइवरों की उपलब्धता
- फ़ाइल सिस्टम समर्थित
- वर्चुअलाइजेशन क्षमताओं
- शेड्यूलिंग सुविधाएँ, (वैकल्पिक शेड्यूलिंग कक्षाएं, वास्तविक समय, ...)
- प्रतिरूपकता
- observability
- tunability
- विश्वसनीयता
- प्रदर्शन
- अनुमापकता
- संस्करणों के बीच एपीआई स्थिरता
- खुला / बंद स्रोत, लाइसेंस का इस्तेमाल किया
- सुरक्षा (उदाहरण: विशेषाधिकार ग्रैन्युलैरिटी)
- स्मृति प्रबंधन