मुख्य फ़्रेम कंप्यूटर, जिनसे पुराने टेक्स्ट टर्मिनल जुड़े थे, उन्हें "सर्वर" नहीं माना जाता था। वे कंप्यूटर सिस्टम का सिर्फ एक हिस्सा थे जैसे एक मॉनिटर एक सर्वर पीसी से कनेक्ट नहीं होता है। वर्चुअल टर्मिनल वास्तविक टेक्स्ट-टर्मिनल्स नहीं हैं, बल्कि टेक्स्ट-टर्मिनलों के अनुकरण हैं। शब्द "पाठ" को शामिल करना महत्वपूर्ण है क्योंकि वे GUI टर्मिनल नहीं हैं (कभी-कभी पतले ग्राहक कहलाते हैं)।
वर्चुअल टर्मिनल्स अच्छे हैं क्योंकि हर एक "setterm" प्रोग्राम को / etc / rc- लोकल फ़ाइल जो बूटटाइम पर चलता है, में डालकर एक अलग रंग डिस्प्ले कर सकता है। फिर एक स्क्रिप्ट को चलाने के लिए एक वर्चुअल टर्मिनल का उपयोग किया जा सकता है जो कुछ ऐसा करता है जो विफल हो जाता है; कॉन्फ़िगरेशन को बदलने के लिए किसी अन्य टर्मिनल का उपयोग करें जो समस्या को ठीक कर सकता है; समस्या के बारे में प्रलेखन देखने के लिए अभी भी एक और टर्मिनल का उपयोग करें; समस्या को हल करने के लिए पाठ ब्राउज़र के साथ इंटरनेट पर जाने के लिए एक और टर्मिनल का उपयोग करें, आदि, क्योंकि प्रत्येक स्क्रीन में एक अलग रंग की पृष्ठभूमि होती है, सही रंग देखने से आश्वासन मिलता है कि वे वही हैं जहां वे एक से स्विच करते समय होना चाहते हैं। दूसरे को टर्मिनल। लेकिन अफसोस, पर्याप्त रंग नहीं हैं; केवल 8. एक टर्मिनल प्रकार "linux-16color" है लेकिन इसका उपयोग कैसे करें? सेटरम इसका समर्थन नहीं करता है।