विभिन्न नेटवर्किंग परतें वहाँ विभिन्न तकनीकों के लिए उन्हें अदला-बदली करने की अनुमति है।
जिन दो परतों के बारे में आप यहां बात कर रहे हैं, वे परतें 2 हैं और 3. इस परिदृश्य में परत 2 ईथरनेट है - जिससे मैक पते उत्पन्न होते हैं, और परत 3 आईपी है।
ईथरनेट केवल स्थानीय स्तर पर काम करता है, एक प्रसारण नेटवर्क "डटलिंक" से जुड़े नेटवर्क उपकरणों के बीच, जबकि आईपी एक राउटरेबल प्रोटोकॉल है और इसलिए रिमोट नेटवर्क पर उपकरणों को लक्षित कर सकता है।
इनमें से प्रत्येक की आवश्यकताएं अलग-अलग हैं। ईथरनेट प्रौद्योगिकियों का एक परिवार निर्दिष्ट करता है जो पैकेटों को नेटवर्क उपकरणों के बीच भेजने और प्राप्त करने की अनुमति देता है, जबकि आईपी एक प्रोटोकॉल को परिभाषित करता है जो पैकेटों को कई नेटवर्क को पार करने की अनुमति देता है।
न तो दूसरे पर निर्भर है, जो नेटवर्किंग को अपना लचीलापन देता है। उदाहरण के लिए, आप अपने इंटरनेट सेवा से कनेक्ट करने के लिए IP ओवर इथरनेट का उपयोग कर चुन सकते हैं, लेकिन अपने आंतरिक नेटवर्क में, आप IP ... कागज़ का उपयोग करना चुन सकते हैं। जहां कोई प्रत्येक पैकेट की सामग्री को लिखता है और शारीरिक रूप से इसे दूसरी मशीन पर भेजता है और इसमें टाइप करता है। स्पष्ट रूप से यह विशेष रूप से तेज़ नहीं होगा, लेकिन फिर भी यह आईपी प्रदान करने वाले व्यक्ति को आईपी रूटिंग नियमों का सम्मान करते हुए कागज के बिट्स के चारों ओर ले जाएगा।
वास्तविक दुनिया में अलग-अलग डेटा लिंक प्रोटोकॉल हैं जो आप पहले से ही दो अलग-अलग लोगों का उपयोग कर रहे हैं (हालांकि उनकी एड्रेसिंग योजनाएं समान हैं): 802.3 - ईथरनेट, और 802.11 - वाईफाई।
आईपी परवाह नहीं करता है कि अंतर्निहित परत क्या है।
समान रूप से, आईपी को विभिन्न नेटवर्क लेयर प्रोटोकॉल के लिए स्वैप किया जा सकता है (बशर्ते यह सभी प्रतिभागियों के लिए हो) जैसे कि एटीएम ।
हालांकि एक प्रोटोकॉल के निर्माण को रोकने के लिए कुछ भी सीधे नहीं है जो परत 2 और परत 3 दोनों को शामिल करता है, यह कम लचीला होगा, और इतना कम आकर्षक होगा, और इसलिए इसका उपयोग करने की संभावना नहीं है।