एक वीपीएन तार्किक रूप से आपके इंटरनेट कनेक्शन को एक बड़े ईथरनेट केबल में बदल देता है । जब आप किसी कंपनी के वीपीएन पर लॉग इन होते हैं, तो यह प्रभाव वैसा ही होता है, जैसा कि आप अपने कंप्यूटर को कंपनी की बिल्डिंग में ले जाते हैं और इसे सीधे कनेक्ट करते हैं। वीपीएन (आमतौर पर) एन्क्रिप्शन का उपयोग करते हैं ताकि आपके और कंपनी के बीच मध्यवर्ती सिस्टम (जैसे कि आपका आईएसपी या एक दुर्भावनापूर्ण वायरलेस नेटवर्क स्निफर) आपके ट्रैफ़िक को प्रकट न कर सके।
एक फिल्टर के रूप में एक प्रॉक्सी सर्वर के बारे में सोचो । यदि किसी निश्चित प्रकार का सभी नेटवर्क ट्रैफ़िक, जैसे वेब (HTTP) ट्रैफ़िक, प्रॉक्सी से होकर जाता है, तो प्रॉक्सी उस ट्रैफ़िक को रास्ते में और वापस आने के तरीके में हेरफेर कर सकता है। इसके कई उपयोग हैं जिनमें एड-फ़िल्टरिंग, एनोमाइज़िंग शामिल हैं। , सेंसरशिप, मैलवेयर सुरक्षा, और अन्य चीजें।
एक प्रॉक्सी सर्वर आपके ट्रैफ़िक को लक्ष्य में लाने से पहले संशोधित करता है। एक वीपीएन सिर्फ शिपिंग के दौरान एन्क्रिप्शन में इसे लपेटता है। बेशक, एक वीपीएन के लिए, दूसरे छोर को वीपीएन के बारे में पता होना चाहिए और सहयोग करना चाहिए। यह एक प्रॉक्सी के लिए आवश्यक नहीं है।
कहा जा रहा है, आपके पास तकनीकी रूप से प्रॉक्सी सर्वर हो सकते हैं जो ट्रैफ़िक को एन्क्रिप्ट करने के अलावा कुछ नहीं करते हैं, और आपके पास शायद वीपीएन हो सकते हैं जो प्रॉक्सी सर्वर की तरह काम करते हैं और ट्रैफ़िक को संशोधित करते हैं। एक ग्राहक की ओर से प्रॉक्सी और वीपीएन दोनों ट्रैफ़िक को आगे बढ़ाते हैं। प्रॉक्सी आमतौर पर विशिष्ट प्रकार के एप्लिकेशन ट्रैफ़िक पर काम करते हैं। उदाहरण के लिए, वहाँ HTTP परदे के पीछे, DNS परदे के पीछे आदि हैं, हालांकि वहाँ SOCKS परदे के पीछे कर रहे हैं कि प्रॉक्सी सब कुछ ... कुछ वीपीएन सॉफ्टवेयर भी एक आभासी नेटवर्क एडाप्टर के रूप में कार्य करने के लिए कॉन्फ़िगर किया जा सकता है, इसलिए यह संभव है कि इसके माध्यम से यातायात को स्थानांतरित करने के लिए संभव नहीं है ' t को प्रॉक्सी या VPN से अवगत होना चाहिए।