कई लोगों ने इंगित किया है कि CentOS RedHat Enterprise Linux के लिए एक निःशुल्क ड्रॉप-इन प्रतिस्थापन है।
इतिहास के बारे में बस एक नोट और अब यह कहां खड़ा है: रेडहैट (कंपनी) रेडहैट लिनक्स को मुफ्त में जारी करती थी और इसके लिए पैसे भी लेती थी। उन्होंने अंततः सर्वर एडिशन सहित रेडहैट लिनक्स के नए रूपांतरों को जोड़ा, आदि मुक्त उत्पाद को बंद कर दिया गया और वे अपने एंटरप्राइज़ उत्पादों पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे, जिसके लिए कोई बाइनरी डाउनलोड उपलब्ध नहीं था। हालांकि, उन्हें स्रोत जारी करना होगा, इसलिए सेंटोस के लोगों ने कदम बढ़ाया और किसी भी स्वामित्व वाले बिट्स को हटाकर एक मुक्त, फिर से ब्रांडेड आरएचईएल जारी किया।
"डेस्कटॉप" / "समुदाय" उपयोगकर्ताओं के लिए, रेडहैट ने फेडोरा परियोजना शुरू की, जो एक मुफ्त डेस्कटॉप लिनक्स (सर्वर के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग किया जा सकता है) और भविष्य के आरएचईएल रिलीज के लिए एक परीक्षण मैदान है। फेडोरा उत्पादन उपयोग के लिए उतना उपयुक्त नहीं है क्योंकि यह बहुत लंबे समय तक समर्थित नहीं है, इसलिए आपको पूरे वितरण को अक्सर अपग्रेड करना होगा। लेकिन यह मुफ़्त है।
तो, संक्षेप में, फेडोरा और सेंटोस दोनों स्वतंत्र हैं, न तो आरएचईएल है, लेकिन सेंटोस करीब है।