वे काफी समान नहीं हैं। रजिस्टरों वे स्थान हैं जहां सीपीयू वास्तव में काम कर रहे हैं, जो मूल्य स्थित हैं। सीपीयू डिजाइन ऐसा है कि यह केवल तब ही संशोधित या अन्यथा मूल्य पर कार्य करने में सक्षम होता है जब यह एक रजिस्टर में होता है। इसलिए रजिस्टर्स लॉजिक का काम कर सकते हैं, जबकि मेमोरी (कैशे सहित) केवल उन वैल्यूज को पकड़ सकती है जो सीपीयू से पढ़ता है और लिखता है।
काम पर एक बढ़ई की कल्पना करो। उसके हाथों में कुछ चीजें हैं (रजिस्टर) और फिर, अपने कार्यक्षेत्र (कैश) चीजों पर बहुत करीब से वह अक्सर काम कर रहा है, लेकिन इस पल का सही उपयोग नहीं कर रहा है, और फिर कार्यशाला में (मुख्य मेमोरी) चीजें जो संबंधित हैं हाथ में परियोजना लेकिन कार्यस्थल पर होने के लिए तुरंत महत्वपूर्ण नहीं हैं।
संपादित करें: यहाँ एक सरल विवरण है कि तर्क कैसे काम करता है।
आइए कल्पना करें कि हमारे पास R1..R4 नाम के चार रजिस्टर हैं। यदि आप एक कथन संकलित करते हैं जो इस तरह दिखता है:
x = y + z * 3;
कंपाइलर मशीन कोड का उत्पादन करेगा (जब डिसबंबल्ड) कुछ इस तरह दिखता है:
LOAD R1, ADDRESS_Z //move the value of Z into register 1
MUL R1, 3 //multiply the value of register 1 by 3
LOAD R2, ADDRESS_Y //move the value of Y into register 2
ADD R1, R2 //adds the value in R2 to the value in R1
STORE R1, ADDRESS_X //move the value of register 1 into X
चूंकि अधिकांश आधुनिक सीपीयू में रजिस्टर होते हैं जो 32 या 64 बिट्स चौड़े होते हैं, इसलिए वे जिस भी आकार को पकड़ सकते हैं, उसके ऊपर किसी भी मूल्य पर गणित कर सकते हैं। उन्हें छोटे मूल्यों के लिए विशेष रजिस्टरों की आवश्यकता नहीं होती है; वे केवल विशेष ASM निर्देशों का उपयोग करते हैं जो इसे केवल रजिस्टर के भाग का उपयोग करने के लिए कहते हैं। और, केवल दो हाथों के साथ बढ़ई की तरह, रजिस्टरों केवल एक बार में डेटा की एक छोटी राशि पकड़ सकते हैं, लेकिन उन्हें पुन: उपयोग किया जा सकता है, उनमें और बाहर सक्रिय डेटा पारित कर सकते हैं, जिसका अर्थ है कि "बहुत सारे रजिस्टर" नहीं हैं अंत की आवश्यकता है। (बहुत अधिक उपलब्ध होने के कारण कंपाइलर तेजी से कोड उत्पन्न करने की अनुमति देता है, लेकिन यह कड़ाई से आवश्यक नहीं है।)