एक एसएलआर होने के लिए कैमरे में एक दर्पण और ऑप्टिकल दृश्यदर्शी होना आवश्यक है जैसा कि कैबबी कहते हैं। ऑप्टिकल व्यूफ़ाइंडर के कई फायदे हैं, अर्थात् आसान मैनुअल फ़ोकस के लिए एक कुरकुरा छवि (जैसा कि आप एक छोटी एलसीडी स्क्रीन के बजाय लेंस की पूर्ण संकल्प शक्ति प्राप्त कर रहे हैं) और शून्य लैग (जैसा कि आप देख रहे हैं, वास्तविक में हो रहा है समय!) जो खेल आदि के लिए उपयोगी हो सकता है। कुछ नुकसान भी हैं, आप एक ऑप्टिकल व्यूफ़ाइंडर को ज़ूम नहीं कर सकते हैं, न ही आप इमेज सेटिंग्स का पूर्वावलोकन कर सकते हैं (आप एक छवि को ब्लैक एंड व्हाइट में दिखाने के लिए इलेक्ट्रॉनिक व्यूफ़ाइंडर सेट कर सकते हैं। उदाहरण के लिए)।
जब तक कि व्यूफाइंडर एकमात्र अंतर है परिभाषा के अनुसार एक और महत्वपूर्ण अंतर है जो शूटिंग को प्रभावित करता है, और वह यह है कि डिजिटल एसएलआर लगभग हमेशा FZ35 जैसे कॉम्पैक्ट ब्रिज कैमरों की तुलना में बहुत बड़े सेंसर होते हैं। एक बड़ा सेंसर आपको कम रोशनी में ज्यादा बेहतर परफॉरमेंस देने वाली SLR को और अधिक रोशनी पर कब्जा करने की अनुमति देता है।
यह कल्पना करने के लिए कि एसएलआर में सेंसर कितना बड़ा है, यहां FZ35 (जो कि ब्रिज और कॉम्पैक्ट कैमरों की खासियत है) और कैनन 1100D के बीच एक विज़ुअल तुलना है, एक विशिष्ट एंट्री लेवल डिजिटल एसएलआर:
कुछ कॉम्पैक्ट में एसएलआर आकार के सेंसर होते हैं (जैसे। सिग्मा डीपी 2, फ़ूजी x100), लेकिन उनमें बहुत अधिक ज़ूम रेंज होती है। आप निश्चित रूप से एक छोटे सेंसर पर 18x ज़ूम प्राप्त करने में सक्षम नहीं होंगे! छोटे प्रकाश ज़ूम लेंस का उत्पादन करने की क्षमता है कारण निर्माताओं ने छोटे सेंसर से चिपके हुए हैं।
अधिक प्रकाश को कैप्चर करने के अलावा, बड़ा सेंसर आपको फ़ील्ड की गहराई भी देता है (जब एक छोटे सेंसर कैमरे के देखने के क्षेत्र से मेल खाता है)। इसका मतलब यह है कि कैमरे से दूरी की सीमा जो फोकस में है वह बहुत छोटी है। यह कलात्मक प्रभाव के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है जो आपको विषय को अलग करने और पृष्ठभूमि को धुंधला करने की अनुमति देता है।
छोटे सेंसर कॉम्पैक्ट के साथ धुंधली पृष्ठभूमि प्राप्त करने का एकमात्र तरीका एक लंबी फोकल लंबाई (बहुत में ज़ूम) का उपयोग करना है, या वास्तव में एक छोटे विषय (मैक्रो या क्लोज़ अप फ़ंक्शन का उपयोग करना) के करीब जाना है।
मैं कहूंगा कि क्षेत्र की उथली गहराई छवियों के संदर्भ में सबसे बड़ा अंतर है, क्योंकि कुछ परिस्थितियों में उथले DoF के साथ छवियों का निर्माण करते समय एक SLR के रूप को दोहराने के लिए कुछ भी नहीं किया जा सकता है (इसे फ़ोटोशॉप में फ़ेकिंग को छोड़कर जो मुश्किल और समय है लेने वाली)। जब मुझे क्षेत्र की उथली गहराई के साथ एक छवि दिखाई देती है, खासकर अगर यह एक मध्यम चौड़े कोण है तो मैं तुरंत बता सकता हूं कि यह एक एसएलआर से है न कि एक पुल कैमरा।