एक ध्रुवीकरण फिल्टर माध्यमिक प्रकाश को हटाता है, यानी प्रकाश जो एक सतह पर उछलता है और ध्रुवीकृत हो जाता है।
यह तब होता है जब प्रकाश पानी की सतह, कांच की खिड़की, और यहां तक कि वातावरण में चीजों को उछाल देता है। (प्रकाश जो एक धातु की सतह से उछलता है, हालांकि ध्रुवीकृत नहीं होता है।)
यदि आप एथमोस्फेयर में उछलने वाली रोशनी को फ़िल्टर करते हैं, तो आपको अपनी छवियों में गहरा नीला आकाश मिलेगा। जब आप आकाश में ध्रुवीकृत प्रकाश को फ़िल्टर करते हैं, तो आप उच्चतम प्रभाव प्राप्त करते हैं यदि आप कैमरे को सूरज से 90 डिग्री दूर इंगित करते हैं, और लगभग कोई प्रभाव नहीं पड़ता है अगर आप कैमरे को सूरज की ओर या उससे दूर की ओर इंगित करते हैं।
एक परिपत्र ध्रुवीकरण फिल्टर का उपयोग एसएलआर कैमरे में किया जाता है। जैसा कि कैमरे में एक दर्पण होता है, फ़िल्टर किए जाने के बाद प्रकाश को डी-ध्रुवीकृत करना पड़ता है, या जब फ़िल्टर को कुछ कोणों में बदल दिया जाता है, तो आपको व्यूफ़ाइंडर में कुछ भी दिखाई नहीं देगा।