आपका अंतर्ज्ञान अनिवार्य रूप से सही है लेकिन कुछ महत्वपूर्ण बिंदु हैं।
जब लेंस को ठीक से बंद कर दिया जाता है, तो सामने वाले तत्व के केंद्र के लिए केवल प्रकाश शीर्षक इसे चित्र में बना देगा, इसलिए पूरे फ्रंट तत्व का उपयोग सेंसर को मारने वाले हर बिंदु के लिए नहीं किया जाता है (हालांकि यह सभी के लिए उपयोग किया जाता है) प्रकाश के कुछ बिंदु)।
यहां तक कि जब एपर्चर पूरी तरह से खुला और प्रकाश हर पिक्सेल के लिए पूरे सामने तत्व से गुजर रहा है, तो फ़िल्टर लेंस के सामने एक छोटी लेकिन महत्वपूर्ण दूरी होगी।
कुछ crudely हाथ आरेख के लिए समय। पहली बार, यह देखना आसान है कि यदि फिल्टर को आईरिस के साथ मृत स्तर के अलावा कहीं भी रखा गया है, तो यह दृश्य के शीर्ष से आने वाले प्रकाश को अवरुद्ध करने वाला है, लेकिन नीचे नहीं:
http://www.mattgrum.com/photo_se/pinhole.jpg
अब दूसरे मामले पर विचार करें। लेंस व्यापक खुला है, और विगनेटिंग के प्रभावों को बार करता है, फोकस में किसी वस्तु से प्रकाश का प्रत्येक बिंदु बाहर फैलता है, एक डॉट को नीचे focussed होने से पहले पूरे सामने के तत्व को मारता है। इससे पता चलता है कि ऑब्जेक्ट के ऊपर और नीचे की ओर से प्रकाश दोनों एनडी फिल्टर की एक ही राशि से गुजरते हैं, जिसका अर्थ है कि कोई स्नातक प्रभाव नहीं है। हालाँकि फ़िल्टर को सामने वाले तत्व के साथ नहीं लगाया जाएगा:
http://www.mattgrum.com/photo_se/wideopen.jpg
जब सामने थोड़ा सा कोण होगा जिस पर दृश्य के नीचे से आने पर फ़िल्टर के नीचे सिर्फ प्रकाश ही स्कर्ट होता है, जबकि ऊपर से प्रकाश आंशिक रूप से फ़िल्टर किया जाता है, जिससे ऊपर और नीचे के बीच चमक में अंतर होता है।
हालाँकि यदि लेंस बहुत तेज है, और फ़िल्टर लेंस के काफी करीब है तो ग्रेड ND वास्तव में अभ्यस्त काम है, जैसा कि आपके प्रश्न द्वारा सुझाया गया है। यह साबित करने के लिए कि मैंने 50 मिमी f / 1.4 लेंस पर एक काला कार्ड टेप किया है, इसलिए यह केंद्र के ठीक ऊपर है, सामने के आधे हिस्से को कवर करता है:
http://mattgrum.com/photo_se/f1_4.jpg
यह व्यापक खुला है, आकाश की ओर इशारा करते हुए (ध्यान दूरी 3 मी)। शीर्ष पर थोड़ी सी गरिमा दिखाई दे रही है, लेकिन इस प्रभाव के निकट आप कहीं से भी अपेक्षा करेंगे कि अनिवार्य रूप से एक स्नातक फ़िल्टर है जो 0 से 100% निस्पंदन के लिए अचानक जाता है! यहाँ एफ / 11 में एक ही शॉट है:
http://mattgrum.com/photo_se/f11.jpg