मैक्रो और पोर्ट्रेट लेंस आमतौर पर दो अलग-अलग चीजों को करने के लिए डिज़ाइन किए जाते हैं जिनके लिए अलग-अलग डिज़ाइन विशेषताओं की आवश्यकता होती है।
मैक्रो लेंस को बहुत नज़दीकी दूरी पर ध्यान केंद्रित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है और वे आम तौर पर फ़ोकस के काफी समतल क्षेत्र को प्रस्तुत करते हैं । कुछ बहुत ही विशिष्ट मैक्रो लेंस हैं जो केवल मैक्रो फोटोग्राफी द्वारा आवश्यक बहुत करीब फोकस दूरी पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं और अन्य प्रकार की फोटोग्राफी के लिए उपयुक्त नहीं होंगे। हालांकि, अधिकांश मैक्रो लेंस सामान्य प्रयोजन लेंस के रूप में दोगुना हो सकते हैं। इनका उपयोग अधिक विशिष्ट फ़ोकस दूरी पर ध्यान केंद्रित करने के लिए किया जा सकता है और कई फ़ोटोग्राफ़रों के पास 90-100 मिमी का मैक्रो लेंस होता है जिसका उपयोग वे पोर्ट्रेट के लिए भी करते हैं।
अन्य लेंस जो विशेष रूप से चित्रांकन के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, उनके फोकस के क्षेत्र में अक्सर अधिक गोलाकार आकृति होती है । कैनन EF 85mm f / 1.2 L II ऐसा ही एक लेंस है। वे आम तौर पर पास के रूप में कहीं भी ध्यान केंद्रित नहीं कर सकते हैं जितना कि एक मैक्रो लेंस कर सकता है। ऐसे कुछ कारण हैं कि कुछ फ़ोटोग्राफ़र एक लेंस के साथ पोर्ट्रेट शूट करना पसंद करते हैं जिसमें फ़ील्ड वक्रता होती है।
फ़ील्ड वक्रता जो कई लेंसों की एक विशेषता है जो जानबूझकर चित्रण के लिए डिज़ाइन की गई है, फ़ोकस दूरी के केंद्र को अधिकतम सब कुछ बना देगी, जो कि मैक्रो फ़ोटोग्राफ़ी में शामिल बेहद नज़दीकी दूरी पर उपयोग किए जाने वाले क्षेत्र की बहुत उथली गहराई के कारण फ्रेम धुंधलेपन के केंद्र को छोड़कर है।
दूसरी ओर, अधिकांश मैक्रो लेंसों की संकरी अधिकतम एपर्चर, विशेष रूप से चित्रण के लिए डिज़ाइन किए गए कई प्रमुख लेंसों की तुलना में व्यापक एपर्चर बोकेह और क्षेत्र की संकीर्ण गहराई के विकल्प को हटा देती है। फ़ोकसिंग फ़्लैट के एक फ़्लैट फ़ील्ड को रेंडर करने के लिए ज़रूरी तत्व भी फ़ोकस ब्लर से बाहर निकलते हैं, जिसे अक्सर बोकेह कहते हैं, थोड़ा कठोर। मैक्रो लेंस भी आम तौर पर करीब फोकस दूरी पर तेज होने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। कभी-कभी, लेकिन हमेशा नहीं, वे अधिक दूरी पर केंद्रित होते हैं।