बुनियादी अंतर यह है कि एक पेंट्रिफ़ कांच का एक ठोस ब्लॉक है। इसका मतलब यह काफी भारी है। इसमें सभी लेकिन दो तरफ मिररिंग सामग्री होती है, इसलिए प्रकाश एक तरफ प्रवेश करता है, अंदर चारों ओर परिलक्षित होता है, और फिर एक अन्य अन-मिरर साइड से बाहर आता है। इसका मतलब है कि इसमें केवल 2 एयर / ग्लास इंटरफेस शामिल हैं: एक जहां प्रकाश प्रिज्म में प्रवेश करता है, और एक वह जहां प्रिज्म छोड़ता है। इससे लाइट लॉस कम से कम रहता है।
एक पेंटामिरर एक ही चीज़ को बहुत अधिक करता है, लेकिन यह कई अलग-अलग दर्पणों से बना होता है, इसलिए ठोस ग्लास के ब्लॉक के बजाय बीच में हवा होती है। इससे यह काफी हल्का और कम खर्चीला हो जाता है। इसका मतलब यह भी है कि प्रत्येक व्यक्ति के दर्पण के लिए एक एयर / ग्लास इंटरफ़ेस है, इसलिए काफी हल्का नुकसान है।
नतीजतन, एक पेंटामिरर का उपयोग लगभग विशेष रूप से अपेक्षाकृत कम-अंत वाले कैमरों में किया जाता है जहां दृश्यदर्शी के माध्यम से अपेक्षाकृत मंद दृश्य की तुलना में खर्च और वजन कम होता है।