कुछ शोध कहते हैं कि कम से कम महिलाएं कुत्तों के साथ उसी तरह से प्रतिक्रिया कर सकती हैं जैसे वे बच्चों के साथ करती हैं:
"यह उन लोगों के लिए आम हो गया है जिनके पास पालतू जानवर हैं, जो खुद को" पालतू माता-पिता "के रूप में संदर्भित करते हैं, लेकिन लोगों और उनके गैर-मानवीय साथियों के बीच संबंध माता-पिता के बच्चे के रिश्ते को कितनी बारीकी से देखते हैं? मैसाचुसेट्स जनरल के एक समूह का एक छोटा सा अध्ययन? अस्पताल (एमजीएच) के शोधकर्ता इस जटिल प्रश्न का उत्तर देने में योगदान देते हैं कि मस्तिष्क की महत्वपूर्ण संरचनाएं कैसे सक्रिय होती हैं, इस अंतर की जांच में महिलाएं अपने बच्चों और अपने कुत्तों की तस्वीरें देखती हैं। उनकी रिपोर्ट ओपन-एक्सेस जर्नल PLOS ONE में प्रकाशित हो रही है। "
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"अध्ययन में 2 से 10 साल की उम्र के कम से कम एक बच्चे और एक पालतू कुत्ते के साथ महिलाओं का एक समूह शामिल था जो दो साल या उससे अधिक समय तक घर में रहा था।"
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"दूसरा सत्र एमजीएच में एथिनौला ए। मार्टिनोस सेंटर फॉर बायोमेडिकल इमेजिंग में हुआ, जहां कार्यात्मक चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (एफएमआरआई) - जो रक्त के प्रवाह और ऑक्सीजन के स्तर में परिवर्तन का पता लगाकर विशिष्ट मस्तिष्क संरचनाओं में सक्रियता के स्तर को इंगित करता है - के रूप में प्रदर्शन किया गया था। प्रतिभागियों ने एक स्कैनर में देखा और तस्वीरों की एक श्रृंखला देखी। तस्वीरों में प्रत्येक प्रतिभागी के स्वयं के बच्चे और एक अपरिचित बच्चे और एक अन्य अध्ययन प्रतिभागी से संबंधित कुत्ते के साथ बारी-बारी से अपने कुत्ते को शामिल करना शामिल था। स्कैनिंग सत्र के बाद, प्रत्येक प्रतिभागी ने अतिरिक्त मूल्यांकन पूरा किया। एक छवि पहचान परीक्षण सहित यह पुष्टि करने के लिए कि उसने स्कैनिंग के दौरान प्रस्तुत तस्वीरों पर पूरा ध्यान दिया है, और सुखदता और उत्साह से संबंधित कारकों पर सत्र के दौरान दिखाए गए प्रत्येक श्रेणी से कई छवियों का मूल्यांकन किया है। "
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"इमेजिंग अध्ययनों से पता चला है कि महत्वपूर्ण मस्तिष्क क्षेत्रों में एक महिला के अपने बच्चे और खुद के कुत्ते की छवियों के प्रति प्रतिक्रिया में समानताएं और अंतर दोनों हैं। क्षेत्र पहले भावनाओं, इनाम, संबद्धता, दृश्य प्रसंस्करण और सामाजिक संपर्क जैसे कार्यों के लिए महत्वपूर्ण थे। गतिविधि जब प्रतिभागी या तो अपने बच्चे या अपने स्वयं के कुत्ते को देखते हैं। बंधन निर्माण के लिए महत्वपूर्ण क्षेत्र के रूप में जाना जाने वाला क्षेत्र - पुण्य नाइग्रा / वेंट्रल टेक्टल एरिया (एसएनआई / वीटीए) - केवल एक प्रतिभागी के स्वयं के बच्चे की छवियों के जवाब में सक्रिय किया गया था। फ्यूसीफॉर्म गाइरस, जो चेहरे की पहचान और अन्य दृश्य प्रसंस्करण कार्यों में शामिल है, वास्तव में स्वयं-बच्चे की छवियों की तुलना में स्वयं-कुत्ते की छवियों के लिए अधिक प्रतिक्रिया दिखाती है। "