मैं बहुत सारी चाय पीता हूं, इसलिए कैफीन का सेवन हमेशा कुछ ऐसा रहा है जिससे बच्चे परिचित हैं। मैं कभी-कभार उन्हें अपने पास एक घूंट लेने देता था, जब वे बहुत छोटे थे, लेकिन हाल ही में उन्हें खुद पीने के लिए देना शुरू किया (शायद उम्र 7/8 के आसपास)। जब वे एक कप चाय के लिए पूछते हैं तो मैं उन्हें केवल आधा कप कमजोर दूधिया चाय देता हूं, इसलिए उन्हें भारी मात्रा में कैफीन नहीं मिल रहा है, और वे इसे औसतन सप्ताह में एक बार से अधिक नहीं पीते हैं। मैं अभी भी उन्हें कैफीनयुक्त फ़िज़ी पेय नहीं देता, हालांकि अगर मुझे पता चला कि किसी और ने उन्हें एक कोक दिया है तो मैं बहुत चिंतित नहीं होऊंगा (जब तक कि यह बहुत नियमित रूप से नहीं हो रहा था)। मैंने उन्हें बताया है कि कैफीन वास्तव में बहुत स्वस्थ नहीं है और बच्चों के लिए सबसे अच्छा है कि उनके शरीर और दिमाग अभी भी विकसित न हों, और जो बड़े हो जाते हैं, वे अस्वास्थ्यकर विकल्प चुन सकते हैं क्योंकि एक वयस्क के रूप में आप खुद की भलाई के लिए जिम्मेदार हैं और यह चुन सकते हैं कि आप परिणाम स्वीकार करना चाहते हैं, लेकिन उनके माता-पिता के रूप में यह मेरी सुरक्षा करना उनका काम है। वास्तव में मैंने शराब और अन्य चीजों के बारे में कैसे समझाया, कुछ मायनों में बहुत ही समान है।
हमें बच्चों को स्वीकार करने में यथार्थवादी होना होगा कि लोग उन चीजों को करें जो उनके लिए खराब हैं, क्योंकि वे अपने आस-पास के लोगों को उन चीजों को करते हुए देखेंगे जो उन्हें नहीं करना चाहिए, लेकिन हमारी यह समझाने की पूरी कोशिश करते हैं कि उन्हें खुद इन चीजों को करने से बचना चाहिए। जैसे-जैसे वे बूढ़े होते हैं, उन्हें शिक्षित विकल्प बनाने में मदद करें। मैंने उन्हें समझाने की कोशिश की है कि बच्चों में कैफीन, अल्कोहल, ड्रग्स, आदि का उपयोग न करने के कारणों में से एक यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है कि वे अभी भी विकसित हो रहे हैं और ये चीजें इसमें हस्तक्षेप कर सकती हैं। उम्मीद है कि तथ्य यह है कि मैंने उन्हें अब यह सिखाया है, इससे मुझे उनके किशोरों में ड्रग्स और अल्कोहल के बारे में समान चर्चा करना आसान हो जाएगा - व्यक्तिगत रूप से मुझे इन चीजों के बारे में नैतिक चिंता नहीं है, लेकिन यह जानकर कि मैं मस्तिष्क के विकास के बारे में क्या कर रहा हूं, इससे मुझे युवा लोगों के बारे में चिंतित होना पड़ता है, जबकि उनके दिमाग अभी तक विकसित नहीं हुए हैं। और व्यवहार के दृष्टिकोण से, छोटी उम्र में इन चीजों के साथ "बुरी आदतों" में उतरना आसान है और एक बार आदतें स्थापित होने के बाद उन्हें तोड़ना मुश्किल हो सकता है। उदाहरण के लिए, बहुत सारे किशोर द्वि घातुमान पीते हैं, और फिर यह आदर्श बन जाता है इसलिए वे वयस्कों के समान ही जारी रखते हैं। यदि आप हर बार शराब पी रहे हैं, तो आप हमेशा नशे में रहते हैं, बाहर जाना और अधिक समझदारी से पीना अजीब लगता है! मुझे पता है कि मेरी चाय पीना एक ऐसा पैटर्न है जिसे कम उम्र में स्थापित किया गया था - मेरे माता-पिता ने मुझे चाय और कॉफी पीने की अनुमति दी थी जब मैं एक प्रीस्कूलर था, और यह मेरे लिए एक सामान्य पेय बन गया। मुझे अब कई कप चाय के बिना सुबह उठना वास्तव में कठिन लगता है! मैंने अपने अधिकांश स्कूल वर्षों के लिए अनिद्रा का अनुभव किया और यह केवल तब था जब मैं एक बड़ी उम्र का किशोर था कि मैंने शाम को पी ली जाने वाली कैफीन की मात्रा में कटौती कर दी और सामान्य रूप से अधिक सोना शुरू कर दिया। कैफीन के प्रभाव को निश्चित रूप से हल्के में नहीं लेना चाहिए!
मैंने एक बच्चे के अनुकूल तरीके से यह सब समझाया है - मेरे बच्चे समझते हैं कि बुरी आदतों से बचना अच्छा है क्योंकि उन्हें तोड़ना कठिन है, और यह कि उनका दिमाग और शरीर कीमती चीजें हैं जिन्हें उन्हें नुकसान से बचाना चाहिए (विशेषकर जबकि) अभी भी विकास), और यह कि उनके कार्यों के परिणामों के बारे में सोचना, यहां तक कि भविष्य में बहुत दूर, महत्वपूर्ण है, और इसी तरह। मुझे लगता है कि इन चीजों को समझने में उनकी मदद करने से उन्हें अपने जीवन में बेहतर निर्णय लेने के लिए उपकरण मिलते हैं, और कंबल, काले और सफेद रंग की तुलना में बहुत अधिक उपयोगी होते हैं "ऐसा करो, ऐसा मत करो" बयान (मैं भी उन्हें बताता हूं जब मुझे लगता है उन्हें कुछ करना चाहिए या नहीं, लेकिन हमेशा यह समझाने की कोशिश करें कि, "जैसा मैं कहता हूं वैसा ही करें"। हालाँकि, भले ही आपने उन्हें ये उपकरण दिए हों,