यह समझने के लिए कि एक परत फ़ाइल क्या है, आपको यह समझने की आवश्यकता है कि एक परत क्या है (यह चर्चा उसके लिए बहुत प्रासंगिक है: फीचर वर्ग और फीचर परत के बीच अंतर क्या है? )।
एक परत (.lyr) फ़ाइल बस एक परत का एक निरंतर (फ़ाइल-आधारित) प्रतिनिधित्व है।
न ही कोई वास्तविक भौगोलिक डेटा शामिल है, केवल डेटा के साथ-साथ कुछ गुणों के साथ एक संदर्भ है कि इसे कैसे प्रस्तुत किया जाए (सिम्बॉलॉजी, लेबलिंग, आदि के लिए गुण)।
एक बात का ध्यान रखें कि यदि आपकी परत एक डेटाबेस कनेक्शन को संदर्भित करती है जो कि कनेक्शन जानकारी परत फ़ाइल में संग्रहीत है। सुरक्षा के दृष्टिकोण से यह बहुत बुरी बात हो सकती है। परत फ़ाइलों में उपयोगकर्ता लॉगिन क्रेडेंशियल पास करने से बचना चाहिए। परत फ़ाइलों में उपयोगकर्ता नाम और पासवर्ड को संग्रहीत करने से बचने के लिए, एसडीई डेटाबेस फ़ाइल का उपयोग करने से पहले "उपयोगकर्ता नाम और पासवर्ड सहेजें" बॉक्स को अनियंत्रित किया जाना चाहिए। अधिक जानकारी के लिए "डेटाबेस से कनेक्ट करना" देखें ।