विखंडन के माध्यम से कीमती धातुओं का उत्पादन करने के लिए, आपको एक प्रारंभिक धातु की आवश्यकता होती है जिसमें वांछित अंत उत्पाद के लगभग दो गुना अधिक परमाणु भार होता है। व्यावहारिक रूप से इसका अर्थ है कि प्रारंभिक उत्पाद अंतिम उत्पाद की तुलना में अधिक कीमती है।
इसके अलावा, विखंडन प्रक्रिया घातक मात्रा में न्यूट्रॉन और गामा किरणों को छोड़ती है, और विखंडन उत्पाद अक्सर हिंसक रूप से रेडियोधर्मी होते हैं, जो समय से लेकर सदियों तक की अवधि के लिए रेडियोधर्मी होते हैं।
विखंडन प्रक्रिया इस दृष्टिकोण से भी "अशुद्ध" है कि आपको उत्पाद के रूप में कच्चे माल के दो स्वच्छ हिस्से नहीं मिलते हैं; आपको कई प्रकार के विखंडन वाले उत्पाद मिलते हैं, जिनसे आपको पहली बार में जो चाहिए था, उसे छाँटना चाहिए। याद रखें कि चूंकि अधिकांश विखंडन उत्पाद एक डिग्री या किसी अन्य रेडियोधर्मी के लिए होते हैं, इसका मतलब है कि अत्यधिक रेडियोधर्मी वातावरण में गीला रासायनिक निष्कर्षण प्रसंस्करण।
फ़्यूज़न प्रक्रियाएं अपने स्वयं के कीमती धातुओं को बनाने के उद्देश्यों के लिए और भी अधिक कठिन हैं, विभिन्न कारणों से जिन्हें मैं नीचे संक्षेप में बताऊंगा।
यदि हम दो भारी तत्वों को लेते हैं और उन्हें एक भारी तत्व में फ्यूज करने के लिए उन्हें एक साथ दबाने के लिए पर्याप्त प्रयास करते हैं, तो हमें पता चलता है कि नाभिक को फ्यूज करने के लिए पर्याप्त रूप से एक साथ पास करने के लिए आवश्यक दबाव की मात्रा वास्तव में बहुत कठिन है क्योंकि वे इलेक्ट्रोस्टैटिक रूप से कितना कठोर हैं एक और। हम लगभग 70 वर्षों से कोशिश कर रहे हैं कि ऐसा करने का कोई तरीका है और हम अभी तक वहां नहीं हैं। यह प्रक्रिया ट्रिगर करने के लिए इतनी कठिन है कि यह एक सुपरनोवा के दौरान एक सुपरमैसिव स्टार के ढहने वाले कोर में ही होता है।
यदि हम इसके बजाय एक भारी तत्व लेते हैं और एक समय में एक या दो में न्यूट्रॉन या प्रोटॉन को जोड़ने की कोशिश करते हैं, तो हम पाते हैं कि सबसे अधिक संभावित परिणाम यह है कि जैसे ही हम उन्हें जोड़ते हैं, परिणामस्वरूप नाभिक अत्यधिक अस्थिर होता है और जल्दी से सड़ जाता है या प्रवेश होता है या न्यूट्रॉन और प्रोटॉन की एक छोटी गांठ को बाहर निकालता है और भारी नाभिक की शुद्ध उपज कम होती है।
इस मामले में, एकमात्र वातावरण जिसमें यह प्रक्रिया भारी मात्रा में भारी नाभिक पैदा करती है, एक लाल विशालकाय तारे के विस्तारित लिफाफे में होती है और सैकड़ों हजारों साल लगते हैं। भारी तत्वों की छोटी मात्रा (विशेष रूप से, प्लूटोनियम के समस्थानिक) को यूरेनियम के साथ शुरू करके और अत्यंत तीव्र न्यूट्रॉन बमबारी के अधीन करके इस तरह बनाया जा सकता है- यह है कि हम विखंडन बमों में उपयोग के लिए प्लूटोनियम कैसे बनाते हैं। यह प्रक्रिया असाधारण रूप से महंगी, खतरनाक है, और अत्यधिक रेडियोधर्मी कचरे की बड़ी मात्रा में उत्पादन करती है, जिसके लिए हजारों वर्षों से मूर्खतापूर्ण गहन भंडारण की आवश्यकता होती है।