यह केवल एक अतिरंजित मेटा-उत्तर की तरह है, क्योंकि मैंने "प्रतीक" शब्द नहीं देखा है जितना मैंने चाहा है। विशिष्ट संचार प्रणालियों में, आप एक समय में केवल एक प्रतीक भेजते हैं, लेकिन आपके पास प्रति प्रतीक 1 बिट से अधिक हो सकता है।
एक प्रतीक एक तार्किक अवधारणा है जिसे कुछ भौतिक अभिव्यक्ति के लिए मैप किया जाता है। उदाहरण के लिए, डेव चैपमैन के उत्तर में 4 प्रतीक हैं, 0V 1.25V 2.5V और 3.VV के भौतिक वोल्टेज स्तरों पर मैप किए गए हैं। एंडी उर्फ के जवाब से 16 क्यूएएम उदाहरण में 16 प्रतीक हैं, जो आयाम और चरणों के संयोजन के लिए मैप किए गए हैं।
आप बिट्स पर प्रतीकों की अपनी मैपिंग को परिभाषित कर सकते हैं। यदि आपके पास 2 प्रतीकों के साथ एक साधारण डिजिटल लेन है: 0V और 5V, तो आप उन प्रतीकों को 1 और 0. बिट्स पर मैप कर सकते हैं। यदि आपके पास 4 प्रतीक हैं (जैसे डेव के वोल्टेज उत्तर), तो आप बिट्स के जोड़े पर मैप कर सकते हैं, 00, 00 01, 10, 11. यदि आपके पास 16 प्रतीक हैं, जैसे कि 16QAM करता है, तो आप इसे 4 बिट समूहों 0000, 0001, 0010, 0011, 0100, 0101, 0110, 0111, 1000, 1001, 1010, 1011, 1100 में देख सकते हैं। 1101, 1110, और 1111।
इस प्रकार आपके पास जितने अधिक प्रतीक हैं, उतने ही बिट्स आप एक ही समय में संचारित कर सकते हैं। बेशक, अधिक प्रतीकों का अर्थ यह भेद करना भी अधिक कठिन है कि किस प्रतीक को बाद में प्रेषित किया गया था।
एक तार पर एक से अधिक प्रतीकों को भेजना संभव है, अगर उन प्रतीकों की आपकी शारीरिक अभिव्यक्तियाँ अलग करना आसान है। उदाहरण के लिए, केबल डेटा भेजता है जिसके प्रतीक बहुत अच्छे संकीर्ण आवृत्ति बैंड (प्रति चैनल) में फिट होते हैं। इनमें से प्रत्येक चैनल पर भेजे गए प्रतीकों को स्वतंत्र रूप से संभाला जा सकता है।