L1 को आमतौर पर डिकोड किए गए निर्देशों के लिए भंडारण के रूप में उपयोग किया जाता है, जबकि L2 एकल कोर के लिए एक सामान्य कैश है। कैश जितना छोटा होता है उसका आकार उतना ही कम होता है और तेजी से होता है। पीसी प्रोसेसर के लिए अंगूठे के एक मोटे नियम के रूप में:
एल 1 कैश: 2-3 घड़ी चक्र का उपयोग
L2 कैश: ~ 10 घड़ी चक्र का उपयोग
L3 कैश: ~ 20-30 घड़ी चक्र का उपयोग
L1 कैश का डिज़ाइन हिट की दर (वांछित निर्देश पते या कैश में होने वाले डेटा पते की संभावना) को अधिकतम करना चाहिए, जबकि कैश विलंबता को यथासंभव कम रखें। इंटेल 3 चक्रों की विलंबता के साथ एक L1 कैश का उपयोग करता है। L2 कैश एक या अधिक L1 कैश के बीच साझा किया जाता है और यह अक्सर, बहुत बड़ा होता है। जबकि L1 कैश को हिट दर को अधिकतम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, L2 कैश को मिस पेनल्टी को कम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है (L1 मिस होने पर होने वाली देरी)। उन चिप्स के लिए जिनमें L3 कैश हैं, उद्देश्य चिप के डिजाइन के लिए विशिष्ट है। इंटेल के लिए, L3 कैश ने पहली बार 2002 में 4 तरह के मल्टी-प्रोसेसर सिस्टम (Pentium 4 Xeon MP प्रोसेसर) में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई। इस अर्थ में L3 कैश ने मल्टी-थ्रेडेड वातावरण में देरी को बहुत कम कर दिया और FSB को लोड कर लिया। उस समय पर,
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