साहित्य में मुख्य दृष्टिकोणों में से एक उपभोक्ता को बंडलों के सेट और फिर एक का उपयोग करने के बीच चयन करने पर आधारित है वरीयता सिद्धांत का पता चला यह पता लगाने के लिए कि किस प्रकार की उपयोगिता और मांग कार्य (यदि कोई है) अवलोकन पसंद व्यवहार के अनुरूप हैं।
उदाहरण के लिए, मान लें कि हम एक डेटा किसी उपभोक्ता को किसी भी बंडल $ {ए, बी, सी, डी, \ ldots \} $ खरीदने में सक्षम मानते हैं। इस सेट से, वह $ A $ चुनता है। सामान्य वरीयता प्राप्त प्रत्याशित वरीयताएँ लागू करते हुए, हम उन वरीयताओं पर कुछ प्रतिबंध लगा सकते हैं जो इस विकल्प को उत्पन्न कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, नीचे दिए गए आंकड़े में $ $ {A, B, C, D, E, F \} सेट से $ A $ की पसंद नीले और हरे रंग की वरीयताओं के अनुरूप है, लेकिन लाल या नारंगी वाले नहीं।
ध्यान दें कि यह दृष्टिकोण अवलोकन के साथ-साथ सर्वेक्षण डेटा के साथ काम करता है। इससे यह फायदा होता है कि वास्तव में जो कुछ देखा जा सकता है, उसे समझने के लिए बहुत से काम किए गए हैं और देखे गए आंकड़ों के एक सेट से इसका अनुमान नहीं लगाया जा सकता है- आफरीट की प्रमेय में परिणत। इस साहित्य का काफी साफ-सुथरा परिचय अप्रभावी हाल वेरियन द्वारा लिखा गया था: " से पता चला वरीयताएँ "।