हां, वहां एक अंतर है। गर्म तार (अमेरिका में काला) आपके टीवी या एक लाइटबुल जैसे विद्युत भार को 120VAC करता है। उस वोल्टेज का अधिकांश भार भर में फैल जाता है, जिससे कि तटस्थ रेखा (अमेरिका में सफेद) पर वोल्टेज शून्य के करीब होता है, लेकिन फिर भी ए.सी. मुख्य बिंदु यह है कि तटस्थ सेवा पैनल में विद्युत प्रवाह के लिए वापसी पथ के रूप में कार्य करता है: लोड में वर्तमान को वर्तमान से मेल खाना पड़ता है। उदाहरण के लिए, एक 60W प्रकाश बल्ब लगभग 500mA का करंट खींचेगा, और यह कि 500mA को गर्म तार पर और तटस्थ पर बाहर ले जाया जाएगा।
दूसरी ओर, जमीन का नेतृत्व, आम तौर पर कभी करंट नहीं करता है। यह अतिरिक्त सुरक्षा प्रदान करने के लिए है। उदाहरण के लिए, यदि गर्म तार एक उपकरण में ढीला आता है और एक धातु के हिस्से को छूता है, तो उस धातु से जुड़ी कोई भी चीज 120xAC पर सक्रिय हो जाती है। यदि आप किसी भी उजागर धातु को छूते हैं, तो आपको झटका लग सकता है। दूसरी ओर, यदि डिवाइस को ग्राउंड किया जाता है, जब गर्म तार धातु को छूता है, तो सर्किट ब्रेकर खतरनाक को हटा देगा।