शतरंज की चालों को पाँच श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है:
- जो कोई भी जीत की गारंटी देगा चाहे कोई भी प्रतिद्वंद्वी करे, जब तक खिलाड़ी श्रेणी -1 की चाल जारी रखता है (प्रतिद्वंद्वी के पास श्रेणी -3 चाल के अलावा कुछ भी नहीं होगा जब तक कि पहला खिलाड़ी श्रेणी -4 या श्रेणी -5 चाल नहीं बनाता)।
- जो एक ऐसी स्थिति में किए जाते हैं जहां पहली श्रेणी की कोई भी चाल संभव नहीं थी, और परिणाम में ड्रॉ होगा यदि दोनों खिलाड़ी विशेष रूप से श्रेणी 2 से चलते हैं (दोनों खिलाड़ियों के पास श्रेणी -2 चालें होंगी जब तक कि कोई व्यक्ति श्रेणी 5 में कदम नहीं रखता है। उस खिलाड़ी के प्रतिद्वंद्वी के पास श्रेणी -1 उपलब्ध होगा)।
- जो एक ऐसी स्थिति में बने हैं, जहां पहली दो श्रेणियों में से कोई भी चाल संभव नहीं है।
- जो तब बनता है जब एक श्रेणी -1 की चाल मौजूद होती है, और इसका परिणाम होगा कि अगर दोनों खिलाड़ी श्रेणी 2 से विशेष रूप से खेलते हैं (श्रेणी -4 चाल प्रतिद्वंद्वी को श्रेणी -2 की चाल देगी, और श्रेणियां 1 और 3 अब नहीं होंगी। तब तक संभव हो सकता है जब तक कि कोई श्रेणी 6 में नहीं जाता है)।
- जो तब बनता है जब एक श्रेणी -1 या श्रेणी -2 चालें मौजूद होती हैं, लेकिन विरोधी को श्रेणी -1 चाल से नुकसान होता है।
कोई भी खिलाड़ी जो आगे बढ़ रहा है, उसके पास हमेशा उपलब्ध पहले तीन श्रेणियों में से एक में एक या अधिक चालें उपलब्ध होंगी; सभी चालें अनिवार्य रूप से समान रूप से अच्छी हैं (ध्यान दें कि यदि किसी खिलाड़ी के पास श्रेणी -1 चाल है, तो उसके प्रतिद्वंद्वी द्वारा कोई भी चाल किसी भी अन्य की तुलना में बेहतर या खराब नहीं होगी)। श्रेणी 4 में सभी चालें समान रूप से खराब हैं, जैसे कि श्रेणी 5 में सभी चालें हैं। जब चालें 4 और 5 श्रेणियों में मौजूद होती हैं, तो श्रेणी 5 में आने वाले लोग बदतर हैं।
श्रेणी -१ चालों को रैंक करने के लिए अक्सर सुविधाजनक होता है अतिरिक्त चेक की संख्या जो कि चेकमेट (कम बेहतर) की आवश्यकता होगी, और श्रेणी -३ चाल अतिरिक्त चालों की संख्या से प्रतिद्वंद्वी को चेकमेट सुरक्षित करने की आवश्यकता होगी ( और बेहतर)। गुणात्मक दृष्टिकोण से, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि एक दोस्त को 2 चालों या 174 की आवश्यकता है, बशर्ते कि यह किसी भी नियम से नहीं चलता है, जो समय से पहले ड्रा (50-चाल नियम, 175-चाल नियम, आदि) को कॉल करेगा। लेकिन जो रेखाएं उन उपायों द्वारा बेहतर रैंक करती हैं, वे उन लोगों की तुलना में अधिक दिलचस्प होते हैं जो बदतर रैंक करेंगे।
एक विरोधी के खिलाफ खेलना, जिसे अपूर्ण माना जाता है, एक अन्य कारक का परिचय देता है, जबकि एक पूर्ण प्रतिद्वंद्वी कभी भी श्रेणी -4 या श्रेणी -5 चाल नहीं बनाता है, श्रेणी -2 या श्रेणी -3 चाल जो प्रतिद्वंद्वी को एक श्रेणी बनाने के लिए प्रेरित करती है। -4 या श्रेणी -5 चाल से एक बेहतर परिणाम प्राप्त करने की संभावना है जो नहीं करता है, और "एलेक्स स्मिथ के खिलाफ शतरंज" के खेल के दृष्टिकोण से एक बेहतर कदम हो सकता है, लेकिन यह "खेल" कहीं नहीं है अच्छी तरह से शतरंज के रूप में परिभाषित किया गया।