Capablanca को "शतरंज या अध्ययन का अध्ययन करना पसंद नहीं था" का अर्थ है कि वह औपचारिक शतरंज का अध्ययन करना पसंद नहीं करता था (जैसा कि उसके समय में समझा गया था)।
दूसरी ओर, उन्होंने अधिक अध्ययन किया, और उनके पास शतरंज के सिद्धांतों की बेहतर समझ थी, खासकर जब वे मध्य और अंत के खेल से संबंधित थे। उनका सबसे अच्छा प्रदर्शन "शतरंज की बुनियादी बातों" था।
क्योंकि उन्होंने "पुस्तक" की चाल के बजाय सिद्धांतों पर ध्यान केंद्रित किया, वह एक नई पंक्ति के साथ आश्चर्यचकित करने वाले दुनिया के सबसे कठिन व्यक्ति थे। उन्होंने मार्शल हमले को वापस मार दिया जो मार्शल ने विशेष रूप से उनके लिए आरक्षित किया था।
आजकल, अधिक और बेहतर पुस्तक ज्ञान है, इसलिए यह कुछ सीखने में मददगार है। और दूसरा कारण यह है कि कई खिलाड़ियों के पास उस खेल की सहज समझ नहीं है जो कैपबेलंका के पास थी।