एक अल्पसंख्यक हमला तब शुरू होता है जब आपके पास बोर्ड के एक तरफ कम प्यादे होते हैं (आमतौर पर रानी पक्ष) और दूसरी तरफ एक और मोहरा होता है। जब प्यादे "असंतुलित" होते हैं, तो खेल अक्सर राजा और रानी पक्षों पर खिलाड़ियों की संबंधित ताकत के बीच "दौड़" के लिए आता है। यदि आप "अल्पसंख्यक" हमले के साथ प्रतिद्वंद्वी के कथित "मजबूत" पक्ष को बाँध सकते हैं, तो आपके मजबूत पक्ष की ताकत को आपके पक्ष में खेल तय करना चाहिए।
तो अल्पसंख्यक हमले का आवश्यक लक्ष्य एक ऐसी स्थिति बनाना है जहां आपके एक कम प्यादे की कीमत आपके प्रतिद्वंद्वी के प्यादों के बराबर है जो कि संख्या एक अधिक है (जो कि दो की कीमत तीन है)। यह एक कमजोर दुश्मन मोहरा बनाकर किया जाता है जो भारी हमले के अधीन होता है, या एकमुश्त कब्जा कर लिया जाता है।
"शतरंज बुनियादी बातों" में, कैपबेलैंका ने इसे एक और तरीके से व्यक्त किया: "एक इकाई जो दो रखती है।" कहते हैं कि आप a7 पर एक मोहरे के साथ काले हैं। व्हाइट के पास दो (रानी पक्ष) a2 और b2 पर पंजे हैं, वह अनजाने में a4 को स्थानांतरित करता है (उसे पहले "अतिरिक्त" बी मोहरे को स्थानांतरित करना चाहिए था)। आप a5 खेलते हैं!, और अब आपका एक मोहरा व्हाइट के दो लायक है। उसका बी प्यादा "पिछड़ा" है, और अगर वह इसे बी 4 में ले जाता है, तो आप a5Xb4 खेलते हैं, और आपका नया "बी" प्यादा a4 पर प्यादा के खिलाफ कतार में दौड़ से एक कदम आगे है। तो व्हाइट के दो रानी साइड प्यादे प्रभावी "बंधे हुए" हैं, और ब्लैक के अतिरिक्त किंग साइड मोहरे को उसके लिए जीतना चाहिए।