इसका सरल उत्तर यह है कि मिल्की वे गैलेक्सी के दूर के हिस्सों से प्रकाश उस समय के लिए यात्रा कर रहा है । क्योंकि प्रकाश अंतरिक्ष के माध्यम से तुरंत यात्रा नहीं करता है, हम आकाशगंगा को देख रहे हैं जैसा कि वह अब नहीं है, लेकिन यह 100,000 साल पहले (या तो) था।
संयोग से, यह भी है कि हम ब्रह्मांड के इतिहास के पहले के क्षणों को कैसे देख पा रहे हैं। दूरी के संदर्भ में, हम आगे देखते हैं, आज तक पहुँचने के लिए लंबी रोशनी को छोड़ना होगा।
ब्रह्मांड की शुरुआत थी (कम से कम समय होने के अर्थ में)। क्योंकि ब्रह्मांड असीम रूप से पुराना नहीं है, वास्तव में ब्रह्मांड के इतिहास में हम कितनी दूर तक देख सकते हैं इसकी एक सीमा है (देखें: कॉस्मोलॉजिकल क्षितिज )। हम ब्रह्मांड के मानचित्र बनाने में सक्षम हैं, जैसे कि यह SDSS से एक है :
जो सर्वेक्षण के रूप में जाना जाता है उसे चलाकर। ये बड़ी परियोजनाएं हैं जो ब्रह्मांड में आकाशगंगाओं के पदों (और संभावित रूप से अन्य गुणों पर निर्भर करती हैं) के आधार पर नक्शे बनाती हैं। आपको इस चित्र को किस तरह देखना चाहिए, यह निम्नलिखित है: 1) आप छवि के केंद्र में हैं, 2) चित्र में प्रत्येक बिंदु एक व्यक्ति आकाशगंगा का प्रतिनिधित्व करता है, 3) पर्यवेक्षक से दूरी, एक आकाशगंगा का लाल रंग , साथ बढ़ता है केंद्र से दूरी बढ़ाना, और 4) जब आप कोण में सर्कल के चारों ओर यात्रा करते हैं, तो आप आकाशीय समन्वय प्रणाली के सही उदगम समन्वय के माध्यम से स्वीप कर रहे हैं (देशांतर सोचें)। आप एक गोले के बजाय एक पिज्जा का टुकड़ा देख रहे हैं क्योंकि यह घोषणा में एक विशेष टुकड़ा है(lattitude)। जैसा कि आप उच्च रिडशिफ्ट्स को देखते हैं, आप समय में और फिर ब्रह्मांड के इतिहास में आगे देख रहे हैं। यह इस प्रकार है कि खगोलविद / ब्रह्मांड विज्ञानी ब्रह्मांड की संरचना निर्माण के मॉडल (आकाशगंगाओं जैसी वस्तुएं और आकाशगंगाओं के समूह कैसे बने) के बारे में सांख्यिकीय रूप से कुछ कह सकते हैं ।
बहुत अधिक रेडशिफ्ट में आकाशगंगाओं को देखने के साथ समस्या यह है कि वे बहुत बेहोश हो जाती हैं। एक निश्चित बिंदु पर, आपको समय में आगे पीछे देखने के लिए अधिक शक्तिशाली दूरबीनों की आवश्यकता होती है। हालांकि, हम माइक्रोवेव तरंग दैर्ध्य पर ब्रह्मांड के विकिरण घटक को देख कर इसे कुछ हद तक प्राप्त कर सकते हैं (अधिकांश सर्वेक्षण विद्युत-चुंबकीय स्पेक्ट्रम के ऑप्टिकल क्षेत्र में हैं )। इस विकिरण को कॉस्मिक माइक्रोवेव बैकग्राउंड रेडिएशन ( CMB ) कहा जाता है , और इसे मैप भी किया जा सकता है (देखें: COBE , WMAP और हाल ही में प्लैंक उपग्रह)।
यह भी एक प्रकार का मानचित्र है। कम ऊर्जा के फोटॉनों का यह मानचित्र ब्रह्मांड का एक स्नैपशॉट है ~ लगभग 380,000 (z = 1100 का रेडशिफ्ट; जिसका अर्थ है कि बड़ा धमाका होने के बाद ब्रह्मांड 1101 के एक कारक से छोटा था), जब ब्रह्मांड में हम बहुत कम थे संरचना के रूप में पहचानें। कॉस्मोलॉजिस्ट का काम सीएमबी से हमारे द्वारा देखी जाने वाली तस्वीर को भौतिकी के उपयोग के माध्यम से आकाशगंगाओं के हमारे सर्वेक्षणों से देखने वाली तस्वीर से जोड़ना है।